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利維坦按：

(資料圖片)

不記得在哪部紀(jì)錄片里看過，片中提出了一個問題：“你一生中最快樂的日子是哪一天？”一名百歲老人回答：“第一次世界大戰(zhàn)停戰(zhàn)紀(jì)念日，因為我們知道以后再也不會有戰(zhàn)爭了。”21年后，第二次世界大戰(zhàn)爆發(fā)，殺死了7000萬人。

這則故事，不僅說明未來難以預(yù)測，我們也會因為“歷史終結(jié)錯覺”，而覺得發(fā)生的一切幸與不幸，都將在那一刻劃下終點，未來將會是一條平順無比的道路。而事實是，在你的人生真正劃下句號之前，一切都有變化的可能。

當(dāng)然，想要做出禁得起長時間考驗的決定肯定會十分困難。提出“歷史終結(jié)錯覺”這現(xiàn)象的社會心理學(xué)家丹尼爾·吉爾伯特（Daniel Gilbert）指出，我們多半不會從歷史中學(xué)到教訓(xùn)，那個歷史就是我們無時無刻都在變化，反之，“我們習(xí)慣于在幻想中兜圈子，那個幻想是剛結(jié)束的歷史，我們一直認(rèn)為我們會活在這個幻想之中。”

其實只要仔細(xì)想想以下問題：你現(xiàn)在最好的朋友，10年后還會是最好的朋友嗎？又或者，你現(xiàn)在最好的朋友，還是你10年前最要好的那幾個嗎？

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當(dāng)你回顧你的人生故事時，你可能會發(fā)現(xiàn)一系列的轉(zhuǎn)變塑造成了今天的你。你小時候可能很害羞，但在職場工作中找到了自信，又或者你原來可能是一個混小子，最終又找回了內(nèi)心的平靜。許多人將這描述為一段“個人成長的旅程”。

如果你現(xiàn)在展望未來，我相信你可以想象出一些重要的里程碑事件，但你可能很難想象自己的核心特質(zhì)會有進一步的轉(zhuǎn)變。就好像你的自我意識已經(jīng)達(dá)到了最終目的地，你認(rèn)為自己會一直保持今天的特質(zhì)、價值觀和興趣。

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加州大學(xué)洛杉磯分校的心理學(xué)家哈爾·赫什菲爾德（Hal Hershfield）在他的新書《你的未來自我》（Your Future Self）中指出：“盡管我們認(rèn)識到我們已經(jīng)從過去的自己發(fā)展成現(xiàn)在的自己，但我們無法意識到未來的自己將繼續(xù)變化。”

這種偏見被稱為“歷史終結(jié)錯覺”（End-of-history illusion），它可能對我們的個人和職業(yè)生活產(chǎn)生諸多不良的結(jié)果。

利用這個機會，喬迪·奎德巴赫（Jordi Quoidbach，現(xiàn)在西班牙的拉蒙尤以大學(xué)商學(xué)院任職）和他的同事們設(shè)計了一系列問卷調(diào)查，要求參與者反思他們的過去、現(xiàn)在和未來。他們將研究結(jié)果發(fā)表在《科學(xué)》（Science）雜志上[1]。

第一項研究側(cè)重于個性，志愿者們需要對一系列性格特征進行自我評價。例如，在一個從1（非常不同意）到7（非常同意）的等級列表上，他們需要回答以下問題，判斷自己是否具有以下特點：

·外向、熱情

·批判性、好爭吵

·可靠、自律

·焦慮、容易心煩

·愿意嘗試新事物、復(fù)雜多樣

然后，有一半的參與者被要求想象自己10年前或10年后，回答同樣問題的情況會是如何。

超過7500名參與者回答了問卷，年齡范圍從18歲到68歲不等。這使得奎德巴赫和他的同事能夠衡量人們在許多不同生活階段對個人變化軌跡的感知。畢竟，與即將退休的人相比，剛剛步入成年生活的應(yīng)屆畢業(yè)生可能會對他們的人生旅程有著截然不同的看法。

我們常常認(rèn)為，自己的核心特質(zhì)會伴隨一生，不會發(fā)生變化。? pixa.org

然而，總體而言，參與者的年齡并沒有導(dǎo)致太大差異的產(chǎn)生。雖然大多數(shù)人認(rèn)為過去發(fā)生了相當(dāng)大的個性變化，但他們預(yù)測未來的變化將很小。他們似乎認(rèn)為自己的個性將在當(dāng)前形式下凍結(jié)，維持一生不變。

為了測試“歷史終結(jié)錯覺”是否會延伸到人們的個人價值觀，研究人員招募了2700名新的參與者，要求他們在想象過去或未來10年的回答之前，陳述諸如享樂主義、成就、傳統(tǒng)等觀念在他們生活中的重要性。果然，“歷史終結(jié)錯覺”全面展現(xiàn)了出來：人們承認(rèn)他們的價值觀在過去發(fā)生了變化，但卻不太可能預(yù)測未來的變化。

如果你曾經(jīng)文身并后悔當(dāng)時選擇的圖案，你就不會對“歷史終結(jié)錯覺”也延伸到了我們的個人品味感到驚訝。例如，我們可以輕易地認(rèn)識到我們的音樂偏好在過去幾十年中如何發(fā)生變化，但我們卻認(rèn)為目前最喜歡的藝人將永遠(yuǎn)在我們心中保持特殊的地位。

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研究人員在他們最初的論文中總結(jié)道：“青少年和老年人似乎都相信個人變化的速度已經(jīng)變得非常緩慢，他們的最近就是他們未來的樣子。歷史，似乎總是在今天終結(jié)。”

在新書中，赫什菲爾德將“歷史終結(jié)錯覺”與對普遍過度自信的研究聯(lián)系起來[2]。“大多數(shù)人都喜歡自己，相信自己的個性對他人具有吸引力，他們的價值觀值得欽佩。一旦想到如果我們改變了，我們將離開那個優(yōu)越的位置，這可能令人恐慌，所以我們試圖堅守現(xiàn)在的自己。”

赫什菲爾德指出，“歷史終結(jié)錯覺”能減少不確定感帶給人的困惑。“我們認(rèn)為很了解自己，而預(yù)見自己的個性、價值觀和偏好的改變，會引發(fā)一系列存在主義焦慮。如果我們不知道未來會有什么不同，我們又如何真正了解今天的自己呢？”

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然而，這種心理上的舒適感有時可能會以一種代價的形式出現(xiàn)，它可能會扭曲我們在重要生活決策中的判斷。赫什菲爾德認(rèn)為，“歷史終結(jié)錯覺”可能會導(dǎo)致我們推遲享受的經(jīng)歷，直到我們不再渴望它們。

例如，如果你渴望旅行，你可能會不斷推遲計劃，直到你存足夠的錢來支付奢華之旅。然而，當(dāng)你積攢夠所有的旅行費用時，你可能已經(jīng)失去了探索外界的渴望：那個時刻已經(jīng)過去了。你最好抓住當(dāng)下。

更為嚴(yán)重的是，“歷史終結(jié)錯覺”可能會使我們選擇那些不能長期給予我們滿足感的職業(yè)道路。你曾經(jīng)認(rèn)為高薪比工作本身的內(nèi)在興趣更重要——彼時可能對于你來說確實如此。然而，當(dāng)你步入30歲，這些價值觀可能會發(fā)生變化——現(xiàn)在你可能渴望的是激情，而不是高薪。

赫什菲爾德指出：“問題在于，當(dāng)面臨新的職業(yè)方向或工作機會時，如果我們在考慮什么因素真正重要時犯了錯誤，我們可能會做出（或不做出）之后會后悔的選擇。”

因此，慶祝我們的“成長旅程”固然沒有錯，但我們都應(yīng)該更加仔細(xì)地審視前方潛在的人生道路。變化是不可避免的，如果我們更加努力地承認(rèn)這一事實，我們就能最大限度地利用我們令人難以置信的成長潛能。

參考文獻：

[1]www.science.org/doi/10.1126/science.1229294

[2]www.bbc.com/worklife/article/20200923-why-arrogance-is-dangerously-contagious

文/David Robson

譯/tim

校對/瘦竹與腐竹

原文/www.bbc.com/future/article/20230619-how-the-end-of-history-illusion-shapes-your-life-choices

本文基于創(chuàng)作共享協(xié)議（BY-NC），由tim在利維坦發(fā)布

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